Sara Gran – Die Stadt der Toten

Da staunt man nicht schlecht! Denkt man beim Klappentext noch an eine poppige, spritzige Privatermittlerin und esoterisch angehauchten Hokuspokus, entpuppt sich die Geschichte schnell als ein Krimi mit Tiefgang, ganz ohne Pop, dafür aber mit speziellem Pepp. Denn die Privatdetektivin und Protagonistin Claire DeWitt ist nicht niedlich und löst auch nicht hüpfend und Liedchen trällernd seichte Kriminalfälle. Claire DeWitt ist tough, zynisch und unkonventionell und das ist großartig.

Nach dem Hurrikan

Der erste Fall in dieser neuen Reihe spielt in der »Stadt der Toten«, in New Orleans. Nicht dem schönen, dem bunten New Orleans, sondern in den verwüsteten Ruinen, die Hurrikan Katrina im Sommer 2005 von der einst so prachtvollen Stadt übrig gelassen hat. Die Handlung setzt 2 Jahre nach der verheerenden Katastrophe ein und beginnt mit der Suche nach dem vermissten Staatsanwalt Vic Willing. Seit dem Hurrikan gibt es kein Lebenszeichen von ihm, seine Leiche wurde, wie bei so vielen, nie gefunden.

Sein Neffe beauftragt Claire DeWitt, die genauen Umstände seines Verschwindens aufzuklären. Was in der immer noch stark unter den Folgen der Überschwemmungen und Verwüstungen leidenden Stadt einer Mammutaufgabe gleichkommt. Claire beginnt, sich umzusehen, umzuhören und stößt dabei auf Mauern aus Wut und Hass ebenso wie aus Angst und Hoffnungslosigkeit. Und auf traurige Wahrheiten.

Eine Stadt und ein Krimi

Das Bild, das die Autorin von dieser zerstörten Stadt zeichnet und die düstere Stimmung der Geschichte greifen so perfekt ineinander wie zwei Zahnräder. Und man hat das Gefühl, dass dieser Krimi und diese Stadt wie füreinander bestimmt sind, dass er so in dieser Form woanders gar nicht funktionieren würde. Die Handlung nährt sich von der Dramatik dieses Ortes, ohne dabei schaulustig zu sein.

Neben dem authentischen Schauplatz lebt dieser Krimi von der ungewöhnlichen Privatdetektivin Claire. Sie ist rätselhaft, aufmerksam und irgendwie abgebrüht ohne abgeklärt zu sein. Sie ist feinsinnig und eigentlich weiß man gar nicht so genau, was sie da treibt, wenn sie ihren Hinweisen nachgeht. Bis sich dann der Kreis schließt und alles fügt.

Stilsicher und facettenreich

Dies war auch die einzige Schwierigkeit an dem Buch. Ich stand zu Beginn der Story eine ganze Weile ratlos da, wusste nicht, wer diese Claire ist und was sie antreibt. Im Laufe der Geschichte wird das alles geklärt und man bekommt neben der Haupthandlung auch immer wieder Bruchstücke aus Claire DeWitts Vergangenheit erzählt, die einem diese Figur näher bringen und verständlich machen. So rückt die anfangs noch unergründliche Privatdetektivin heraus aus ihrer Unnahbarkeit und wird zu einer Protagonistin mit viel Tiefe.

Wer den etwas schwierigen Einstieg überstanden hat, kann sich auf einen anspruchsvollen Krimi mit facettenreichen Charakteren und einer stilsicheren Sprache freuen.

Fazit: Ein bisschen »noir« ohne nur schwarz zu sein, ein bisschen »pulp« ohne schrottig zu sein. Vielleicht ja »new noir«. Aber auf jeden Fall ein außergewöhnlicher Krimi, sehr lesenswert und fernab vom Mainstream.

Bewertung: 4,6 Punkte = 5 Sterne

Stil: 5/5 | Idee: 4/5 | Umsetzung: 5/5 | Figuren: 5/5
Plot-Entwicklung: 4/5 | Tempo: 4/5 | Tiefe: 5/5
Komplexität: 4/5 | Lesespaß: 5/5 | Ø 4,56 Punkte

Sara Gran – Die Stadt der Toten

Originalausgabe:

»Claire DeWitt And The City Of The Dead« (2011)

aus dem Amerikanischen übersetzt von Eva Bonné

Diese Ausgabe:

Oktober 2013 im Knaur Verlag

Taschenbuch | 368 Seiten | 9,99 EUR

Genre: Kriminalroman / Noir

Reihe: Claire DeWitt #1

Schauplatz: USA (New Orleans)